L’associazione dei feltrai altoatesini è stata fondata nel 2003 dai coniugi Winkler di Tesimo (vicino Merano), nel 2007 è stato rinnovato il consiglio direttivo.
L’associazione è formata da una ventina di persone di tutta la regione. Conta sia feltraie professioniste che hobbiste e un venditore di lana grezza e lavorata.
Per diversi anni ha organizzato l’incontro internazionale dei feltrai. Un paio di anni fa alcune socie hanno contribuito a rinnovare il percorso artistico del feltro a Tesimo per il quale era stata bandita una gara internazionale.
Lo scopo primario dell’associazione è quello di mantenere e ridar vita alle antiche tecniche artigianali di lavorazione della lana (lavoro a maglia, tessitura, filatura, cardatura, colorazione, confezionamento, conciatura ed altre).
Un ulteriore obiettivo è la valorizzazione della lana, prodotto naturale, così come la lavorazione di lana di pecore di montagna altoatesine, fino all’ottenimento di prodotti utili ed artistici. L’associazione promuove iniziative per la promozione e la collaborazione tra artigianato, agricoltura, commercio e turismo.
Ha organizzato un mercato tessile riservato ai soci che l’anno scorso è stato allargato a diverse categorie artigiane oltre a diversi corsi con docenti straniere al fine di ampliare le conoscenze e tecniche delle socie.
Un altro scopo è di cercare di migliorare la qualità di lavorazione affermando che, sebbene sia facile imparare a fare il feltro, ci vuole qualcosa di più per creare un prodotto di qualità.
Ad un’associata è stato attribuito il marchio di qualità sudtirolese “Roter Hahn” (Normalmente riservato agli imprenditori agricoli). Le socie hanno più o meno tutte uno stile diverso e certe lavorano quasi esclusivamente con la lana Bergschaf, altre lavorano con la lana merino, perché il prodotto richiede un materiale più morbido e più fino.
Alcune socie (anche le hobbiste) partecipano a diverse manifestazioni e mercati per vendere i loro prodotti. Per farsi conoscere l’associazione offre dei workshop a bambini ed adulti in diverse occasioni.